A 27 ans, Ismael Zayed est déjà un exploitant agricole confirmé dans une région du centre du pays où le travail de la terre est avant tout un héritage de père en fils.
Après l’obtention de baccalauréat spécialisé en Sciences Expérimentales en 2009 et une licence appliquée en Géomatique Terre et Environnement en 2012, il aurait été naturel pour Ismael de déménager à Tunis pour y trouver un emploi lié à son domaine de compétences. Sidi Boubaker, commune rurale dont il est originaire, est constituée majoritairement d’exploitations agricoles et les opportunités d’emploi y sont faibles. Malgré l’existence d’institutions d’aide au financement, l’écosystème entrepreneurial reste sous-développé et les porteurs de projet font face à des difficultés pour accéder à l’information et à l’assistance nécessaire dans la création de leur projet.
Toutefois, Ismael a su déceler le potentiel de sa région et du domaine agricole de sa famille qui, associé à son respect et son amour pour la terre, l’ont déterminé à rester. Voyant une opportunité dans la demande croissante en produits bio, il décide de renforcer l’exploitation agricole de sa famille avec une diversification des cultures, offrant alors une nouvelle variété de fruits et légumes et un retour sur investissement conséquent.
Afin de développer son projet et le concrétiser, Ismael reçoit l’aide de Mashrou3i, un Projet organisé par l’ONUDI avec le support de l’USAID, la Coopération Italienne et HP Foundation. En plus d’un coaching et d’une formation spécifique pour le renforcement des compétences techniques, les participants ont accès à HP LIFE, un programme en ligne, gratuit, qui met à disposition 27 modules pour le renforcement des compétences entrepreneuriales et informatiques.
« C’est par hasard en discutant avec un ami que j’ai découvert Mashrou3i et HP LIFE. Avec le coaching HP LIFE, un déclic s’est opéré dans ma façon d’appréhender les choses. J’ai commencé à réfléchir et agir en introduisant de nouveaux concepts, comme l’importance de favoriser la qualité dans mes produits. Depuis, j’ai pris la décision de me lancer dans la culture agricole bio en cultivant des légumes de qualité sans aucun additif chimique, et j’ai diversifié mes arbres fruitiers avec la culture de nouveaux plants d’amandiers et de pistaches. »
Ismael a également acquis grâce à HP LIFE e-Learning de nouvelles compétences managériales. Aujourd’hui, il est en mesure de tenir une comptabilité séparée pour ses différentes activités, ayant parfaitement assimilé les outils techniques en management et en marketing pour une bonne marche de son exploitation agricole qui emploie 6 personnes à temps plein.
« L’oliveraie est une activité ancestrale dans notre commune rurale. Depuis que j’ai pris les choses en main, nous avons également développé les cultures maraîchères et la production de légumes répondant à un besoin pressant d’alimentation du marché de gros de Gafsa. Les outils HP LIFE me permettent de réaliser un suivi détaillé de mes profits et d’améliorer ainsi la productivité de mon domaine agricole. »
Très actif dans la société civile à Gafsa, Ismail milite assez souvent pour rapprocher les jeunes du travail agricole. « De nombreux jeunes considèrent l’agriculture comme une activité qui nécessite un travail intense et difficile, mais offrant toutefois plusieurs opportunités grâce à la promotion de la biodiversité de la région. J’espère que mon expérience encouragera plus de jeunes à rester dans leur région et combiner leur savoir traditionnel aux outils modernes pour permettra de répondre à une demande croissante en produits bio qualitatifs. »
