Mashrou3i aide cinq jeunes entrepreneurs à intégrer le marché de l’énergie solaire et à transformer la concurrence en coopération
Sous un soleil brûlant à Kairouan, l’énorme potentiel de la Tunisie en matière d’énergie solaire est évident. Pour accroître la capacité énergétique du pays, le gouvernement tunisien investit massivement dans ce secteur. De nombreux agriculteurs ont déjà reçu des subventions pour alimenter leurs puits et leurs systèmes d’irrigation grâce à l’énergie solaire. La STEG quant à elle, propose des subventions et réductions aux particuliers pour le chauffage des foyers via les panneaux solaires.
5 jeunes entrepreneurs de la région de Kairouan, ont décelé le potentiel de ce secteur en plein essor et se sont lancés chacun à la conquête du marché photovoltaïque en créant leurs propres entreprises. Beaucoup de similitudes tracent le parcours de ces 5 entrepreneurs. Tous les 5 sont techniciens de formation en électronique et électricité, ont entrepris des expériences professionnelles avant de faire face à des défis similaires lors du lancement de leurs startups. En 2017, leurs parcours se croisent lors d’une formation de 40 jours en maintenance d’irrigation et des systèmes hydrauliques réalisée par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH en coopération avec le Ministère de l’Agriculture tunisien. C’est le début d’une nouvelle amitié qui s’épanouit avec le soutien du projet Mashrou3i.
« Nous étions un groupe de 40 agripreneurs ayant pris part à cette formation dans un centre spécialisé de Kairouan », raconte Bassem Ben Gaddour. « Nous avons été sélectionnés tous les 5 pour bénéficier d’une aide dans l’acquisition de matériaux en maintenance de systèmes d’irrigation et sommes très vite devenus amis.”
A la suite de cette formation, les jeunes entrepreneurs se sont concentrés sur la création de leurs start-ups. Le coaching d’affaires fourni par le projet Mashrou3i, un partenariat public-privé entre l’USAID, la Coopération Italienne, HP Foundation et l’ONUDI, les a aidés à renforcer leurs compétences managériales et informatiques. « A travers un auto-apprentissage sur la plateforme en ligne, puis les sessions de formation en présentiel, le programme HP LIFE m’a aidé à construire mon idée de projet en passant de l’abstrait au concret », confie Nizar Thlijani.
Le projet Mashrou3i leur fournit également un coaching personnalisé, ainsi qu’une assistance technique sous la forme de plusieurs formations en technique de vente, communication et fiscalité. Pour les aider à compléter leurs cursus professionnels, les 5 entrepreneurs bénéficient à travers Mashrou3i, d’une formation sur la maintenance des pompes hydrauliques et l’installation des panneaux photovoltaïques destinés à l’irrigation rurale.
« L’apprentissage couvre la théorie autant que la pratique », explique Naiem Ellouzi. « Il est rare de trouver une formation aussi complète et efficace dans notre domaine. Au bout de 10 jours, j’avais l’impression que je connaissais le secteur de la photovoltaïque comme ma poche. »
L’amitié que les entrepreneurs ont développée a permis de transformer leur compétitivité en collaboration. Ils se soutiennent désormais mutuellement dans la réalisation de leurs objectifs et se confient des clients les uns aux autres.
« Cette formation nous a rapprochés, » ajoute Naiem. « Nous savons qu’en travaillant ensemble, nous pouvons conjointement accroître nos parts de marché et notre croissance commerciale. »
« Ce qui nous motive aujourd’hui est d’obtenir un large marché, avec une institution étatique par exemple, qui représenterait un vrai tremplin pour nous », ambitionne Amor Guallaoui.
Aujourd’hui, l’avenir est plus sûr pour ces 5 entrepreneurs. Avec près de 418’000 DT de fonds d’investissement combinés, et déjà 8 emplois créés, ils sont confiants quant à l’impact positif qu’ils pourront avoir dans le développement des systèmes d’irrigation de la région agricole de Kairouan.
« Dès que mon projet sera florissant, je compte recruter 5 à 6 personnes supplémentaires à Kairouan. Avec le soutien de Mashrou3i, je suis déjà plus confiant », dit Saber Ayadi. « L’énergie solaire peut être utilisée de diverses manières dans l’agriculture, ce qui économise de l’argent aux agriculteurs et profite à l’environnement. Cela génère également de nouvelles opportunités d’emploi que l’agriculture traditionnelle ne peut tout simplement pas offrir aux jeunes comme nous », ajoute-t-il.
