TUNIS, TUNISIE – Le Conseil de commerce et d’investissement des États-Unis et de la Tunisie s’est réuni le 21 avril 2017 à Tunis dans le cadre de l’Accord-cadre bilatéral sur le commerce et l’investissement (TIFA). L’Ambassadeur Mokhtar Chaouachi, Directeur Général pour l’Asie et les Amériques au Ministère tunisien des Affaires étrangères, a accueilli la réunion du Conseil, qui est la septième, tenue depuis la signature de la TIFA en 2002. La délégation tunisienne comprenait des représentants du Ministère de l’Industrie et du Commerce, du Ministère de l’Investissement, du Développement et de la Coopération Internationale, du Ministère des Technologies de la Communication et de l’Economie Numérique, du Ministère de l’Agriculture, du Ministère des Finances et le Ministère de la femme, de la famille et de l’enfance. Daniel Mullaney, le Représentant commercial adjoint des États-Unis (USTR) pour l’Europe et le Moyen-Orient a dirigé la délégation des États-Unis, qui comprenait des représentants du Département d’État, du Département du commerce, l’agence des Etats-Unis pour le développement international et du Département de l’agriculture.
Les délégations des États-Unis et de la Tunisie ont discuté d’un certain nombre de questions relatives à l’accès au marché, en vue d’explorer les moyens d’accroitre le commerce et l’investissement bilatéraux et créer des emplois, dans l’intérêt mutuel des deux pays. Le commerce bilatéral a atteint près d’un milliard de dollars en 2016, soit trois fois le niveau de 2000, mais la croissance a diminué ces dernières années. Les deux parties ont convenu de chercher de nouvelles approches pour que le commerce bilatéral augmente de façon vigoureuse. L’USTR adjoint M. Mullaney s’est félicité d’un accord bilatéral récent qui ouvrira le marché tunisien aux exportations de sperme bovin des États-Unis en faveur des agriculteurs et éleveurs tunisiens et américains. La délégation tunisienne s’est félicitée de la coopération entre les autorités agricoles tunisiennes et américaines dans les domaines de la certification des produits biologiques, du transfert de technologie et du renforcement des capacités. M. Mullaney a également félicité le gouvernement tunisien pour les progrès considérables dans son programme de réforme économique au cours de la dernière année – y compris de nouvelles lois sur l’investissement, la recapitalisation des banques publiques, le secteur bancaire, la concurrence et les prix, les partenariats public-privé et sur la faillite – ce qui fera de la Tunisie un partenaire commercial encore plus attractif pour les entreprises américaines. La Tunisie a présenter ses plans pour de nouvelles réformes et pour le développement de l’économie dans le but d’améliorer le climat des affaires de la Tunisie, et qui comprennent entre autres, le suivi de la conférence Tunisie 2020 sur les investissements et la mise en œuvre du plan de développement 2016-2020 et les plans nationaux stratégiques des TIC (c.-à-d. Internet large bande, gouvernance électronique, réforme des affaires électroniques et projet Smart Tunisia)
L’USTR adjoint Mullaney a salué la réduction significative des délais de traitement par les autorités douanières, qui un développement positif pour les exportateurs américains. Il a également salué la récente ratification par la Tunisie de l’Accord de facilitation du commerce (TFA) de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), qui est entré en vigueur en février. Les États-Unis attendent avec intérêt d’avantage de progrès dans ce domaine avec la ratification par la Tunisie des dispositions TFA et d’autres améliorations dans les procédures douanières tunisiennes.
La délégation Tunisienne a souligné les avantages du soutien technique en cours fourni par le Département d’État américain et l’Agence américaine pour le développement international (USAID), y compris le Projet de la réforme des entreprises et de la compétitivité (BRCP), qui a concerné 250 petites et moyennes entreprises tunisiennes et qui a œuvré à promouvoir leur efficacité, leur rentabilité et leur création d’emplois. Dans le cadre du BRCP, l’USAID a également aidé le gouvernement tunisien à réformer son code digital pour permettre, par exemple, le développement d’un système de transactions sécurisées qui améliorera considérablement la capacité des entreprises américaines et tunisiennes à faire des affaires, les unes avec les autres. Dans le cadre de l’Initiative de partenariat pour le Moyen-Orient (MEPI), le Département d’Etat américain met en place un programme, en partenariat avec l’office national tunisien de l’artisanat, pour fournir une assistance technique aux artisans tunisiens pour faciliter leur participation sur les marchés internationaux.
La délégation Tunisienne a reconnu les efforts du Programme américain de développement du droit commercial (CLDP), qui a fourni de l’assistance technique à la Tunisie dans un certain nombre de domaines, y compris sur les marchés publics, le transfert de technologie et la réforme de son cadre d’investissement étranger. Le CLDP continue également d’aider à développer le secteur de la franchise tunisienne, notamment en facilitant la création de nouvelles franchises américaines dans le pays. Au cours de la TIFA, les deux délégations se sont félicitées de la signature récente de plus de 10 accords de franchise entre des entrepreneurs locaux et des entreprises américaines.
Les deux parties ont accueilli avec satisfaction le programme de promotion commerciale mené immédiatement avant la réunion du Conseil par des fonctionnaires américains de l’USTR, de l’USAID et des départements d’État et de commerce, en étroite coopération avec leurs homologues ministériels tunisiens. L’Assistant du Représentant commercial adjoint des États-Unis (USTR) Erland Herfindahl s’est rendu à Tunis, Sfax et Gafsa pour informer les agriculteurs et les propriétaires d’entreprises tunisiens sur le programme du système généralisé de préférences des États-Unis (SGP), en expliquant les critères d’éligibilité et sur la manière dont les exportateurs tunisiens peuvent utiliser plus efficacement le programme. Les fonctionnaires de l’État, du commerce et de l’USAID ont expliqué les stratégies visant à établir des liens commerciaux entre les États-Unis et la Tunisie. En 2016, la Tunisie était le 13ème plus grand fournisseur aux États-Unis dans le cadre du SPG, avec des exportations en franchise sous régime SGP de 114 millions de dollars. La Tunisie est un partenaire commercial clé pour les États-Unis pour plusieurs produits couverts par le SGP, y compris l’huile d’olive et les dattes.
